Il Rettor Maggiore, superiore della Società salesiana, è il successore di don Bosco: il padre e il centro di unità della Famiglia salesiana. Sua principale sollecitudine è promuovere, in comunione con il Consiglio generale, la costante fedeltà dei soci al carisma salesiano per compiere la missione affidata dal Signore alla Società (cfr. Costituzioni SDB, art. 126).
| N. | Rettor Maggiore | Vissuto | Rettorato | Profilo |
|---|---|---|---|---|
| 1º | Don Michele Rua (beato) | 1837–1910 | 1888–1910 | scheda |
| 2º | Don Paolo Albera | 1844–1921 | 1910–1921 | scheda |
| 3º | Don Filippo Rinaldi (beato) | 1856–1931 | 1922–1931 | scheda |
| 4º | Don Pietro Ricaldone | 1870–1951 | 1932–1951 | scheda |
| 5º | Don Renato Ziggiotti | 1892–1983 | 1952–1965 | scheda |
| 6º | Don Luigi Ricceri | 1901–1989 | 1965–1977 | scheda |
| 7º | Don Egidio Viganò | 1920–1995 | 1977–1995 | scheda |
| 8º | Don Juan Edmundo Vecchi | 1931–2002 | 1996–2002 | scheda |
| 9º | Don Pascual Chávez Villanueva | 1947– | 2002–2014 (emerito) | — |
| 10º | Card. Ángel Fernández Artime | 1960– | 2014–2024 (emerito) | — |
| 11º | Don Fabio Attard | 1959– | dal 2025 | — |
sopra: i Rettori Maggiori della Società salesiana nel tempo.